Stvarni vijek trajanja kočionih pločica za automobile nije fiksna vrijednost i ne postoji jedinstveni standard za trajanje rada. Na njega zajedno utiču višestruki praktični uslovi. Mnogi vlasnici automobila pozivaju se na referentnu kilometražu navedenu u priručniku za održavanje. Međutim, u stvarnoj upotrebi vozila, često se dešava da su se kočione pločice automobila istrošile do granice prije nego što dostignu referentnu kilometražu, ili da ostanu u dobrom stanju daleko iznad referentne kilometraže. To se događa upravo zato što su u igri različiti faktori koji utiču.
Prije svega, vozačke navike služe kao primarni faktor koji utiče na vijek trajanja kočionih pločica za automobile. Često snažno ubrzanje praćeno kočenjem u nuždi u svakodnevnoj vožnji stvara trenje visokog intenziteta između kočionih pločica automobila i rotora kočnica, oslobađajući veliku toplinu u kratkom vremenu i brzo trošeći materijale za trenje. Putovanje nizbrdo na duge udaljenosti sa neprekidno pritisnutom papučicom kočnice, opšte poznato kao povlačenje kočnice, održava kočione pločice automobila pod stalnim kompresijskim trenjem. Ovo ne samo da otežava habanje, već i stvara visoke temperature, što može dovesti do bledenja toplote i ubrzati starenje i ljuštenje slojeva trenja. Neki vozači obično lagano naslanjaju noge na papučicu kočnice tokom vožnje, nenamjerno lagano koče. Iako se čini da je sila mala, ona kontinuirano troši kočione pločice automobila na velikim udaljenostima, što rezultira značajnim akumuliranim habanjem. Predviđanje uslova na putu unapred otpuštanjem papučice gasa radi usporavanja kroz vožnju i smanjenjem učestalog kočenja može značajno produžiti ciklus rada kočionih pločica automobila.
Uslovi utovara vozila takođe igraju ulogu. Kada vozilo prevozi mnogo putnika ili su veliki teški predmeti trajno odloženi u prtljažniku, ukupna masa vozila se povećava, povećavajući inerciju. Da bi se postigao isti efekat kočenja, kočionom sistemu je potrebna veća sila kočenja, tako da kočione pločice automobila podnose veći pritisak stezanja i trpe odgovarajuće veće gubitke trenja. Vozila koja često vuku prikolice doživljavaju znatno brže trošenje kočionih pločica u poređenju sa običnim prigradskim vozilima. U uslovima praznog hoda, opterećenje kočnica se smanjuje i potrošnja kočionih pločica automobila značajno usporava. Za isto vozilo, vijek trajanja kočionih pločica za automobil može se razlikovati više nego dvostruko između konstantne upotrebe pri teškim i malim opterećenjima.
Uslovi na putu predstavljaju još jednu ključnu varijablu. Česti start-stop pokreti na zakrčenim gradskim putevima više puta aktiviraju kočnice i ubrzavaju trošenje kočionih pločica automobila. Na autoputevima sa stalnom brzinom, potreban je samo mali broj operacija kočenja, tako da se kočione pločice automobila troše sporo. Planinske rute s brojnim krivinama i dionicama nizbrdo zahtijevaju ponovljeno kontinuirano kočenje, uzrokujući daleko veću potrošnju kočionih pločica za automobile nego ravne gradske sredine. Prilikom vožnje u prašnjavom okruženju na gradilištu, fini pijesak i šljunak ulaze u praznine unutar kočionih čeljusti i ostaju zarobljeni između kočionih pločica automobila i rotora kočnica. Ponašajući se kao brusni papir, ove čestice neprekidno brišu kočione pločice automobila i ubrzavaju gubitak materijala zbog trenja. Redovna vožnja kroz vodu takođe malo pogoršava koroziju i trošenje komponenti kočnica.
Inherentni kvalitet materijala kočionih pločica za automobile ima kritičan uticaj. Kočione pločice za automobile niske gustine sadrže materijale male gustine trenja sa slabom otpornošću na habanje i brže se troše pod identičnim uslovima upotrebe. Visokokvalitetne kočione pločice za automobile imaju naučno formulisane kompozicije koje balansiraju performanse kočenja i otpornost na habanje za manju potrošnju. Različite kategorije kočionih pločica za automobile se prirodno razlikuju po projektovanom vijeku trajanja; keramičke varijante općenito pružaju bolju otpornost na habanje od polumetalnih tipova.
Stanje odgovarajućih komponenti kočionog sistema ne može se zanemariti. Užljebljeni, deformisani ili neravni kočioni rotori stvaraju povećanu abraziju na kočionim pločicama automobila. Slabo vraćanje čeljusti, gdje se klipovi ne uspijevaju normalno odbiti, održava kočione pločice automobila u blagom stalnom kontaktu s rotorima kočnica, stvarajući kontinuirano trenje i uzrokujući nenormalno brzo trošenje. Skriveni kvarovi kao što su zaglavljeni vodeći klinovi i neispravni klipovi čeljusti često ostaju neprimijećeni od strane vlasnika automobila i direktno skraćuju vijek trajanja kočionih pločica automobila. Korozija u stalno vlažnom i slanom okruženju rđa na stražnjim pločama kočionih pločica automobila i indirektno smanjuje ukupni vijek trajanja.
Ukratko, vijek trajanja kočionih pločica za automobile proizlazi iz faktora koji se preklapaju. Samo kilometraža ne bi se trebala koristiti za procjenu nivoa istrošenosti. Vlasnici automobila bi trebali provjeriti stvarnu preostalu debljinu kočionih pločica za automobile prema vlastitim scenarijima upotrebe kao osnovni kriterij za odluke o zamjeni. Treba izbjegavati kruto pridržavanje referentne kilometraže kako bi se spriječile potencijalne opasnosti po sigurnost kočenja.
